인포먼트 (2009년 영화)

2. 줄거리

1990년대 초, 일리노이주 디케이터에 위치한 식품 가공 회사 아처 대니얼스 미들랜드(ADM)의 유망한 간부였던 마크 휘태커는 아내의 권유로 회사의 가격 담합 행위를 폭로하기로 결심한다.^[3][4]

1992년 11월, 휘태커는 FBI 특수 요원 브라이언 셰퍼드에게 자신을 포함한 ADM 임원들이 농축산업 사료 첨가제인 라이신의 가격을 조작하기 위해 경쟁사들과 정기적으로 비밀 회동을 가져왔다고 고백한다. 이후 휘태커는 FBI의 정보원으로 활동하며 수년에 걸쳐 수백 시간 분량의 비디오와 오디오를 몰래 녹음하여 증거를 수집한다.^[3][5][6] 그는 도쿄, 파리, 멕시코시티, 홍콩 등 전 세계 여러 도시에서 열린 회의 내용을 비밀리에 기록하며, 결국 FBI가 ADM을 공모죄 혐의로 압수수색할 충분한 증거를 확보하는 데 결정적인 역할을 한다.

그러나 휘태커의 내부 고발 활동은 그의 불안정한 정신 상태와 맞물려 복잡하게 전개된다. 비밀스러운 조울증을 앓고 있던 그는 FBI를 위해 3년간 도청 장치를 착용하고 감시 활동을 벌이는 과정에서 극심한 압박감에 시달렸고, 점차 조증 상태에 빠져 비합리적인 행동을 보이기 시작한다.^[3][7]

비밀 작전이 마무리될 무렵, 휘태커가 FBI에 협력하는 동시에 회사 자금 900만달러를 횡령했다는 사실이 드러나면서 사건은 예상치 못한 방향으로 흘러간다. 그는 동료들이 체포된 후 자신이 ADM의 CEO가 되려는 야심을 품고 있었던 것으로 밝혀진다.^[3] 혼란 속에서 휘태커는 FBI 요원들과 변호사들에 대한 입장을 수시로 바꾸며 불안정한 모습을 보인다.

ADM 측은 휘태커가 자신의 횡령 사실을 은폐하기 위해 위조한 자료들을 찾아내고, 명백한 증거 앞에서 그의 변명은 점차 설득력을 잃어간다. 심지어 그는 자신을 수사하던 셰퍼드 요원과 FBI를 폭행 및 폭행죄로 고소하기까지 한다. 결국 FBI는 휘태커와의 관계를 완전히 단절하고, 그는 자신이 폭로한 백색 칼라 범죄자들보다 훨씬 무거운 징역형을 선고받는다.^[3]

에필로그에서, 교도소에 수감된 휘태커는 대통령 사면을 호소하는 비디오를 촬영한다. 오랜 수감 생활로 지친 모습의 그는 결국 만기 출소하고, 아내 진저가 그를 맞이한다.

이 영화는 1990년대에 실제로 발생했던 국제 가격 담합 사건을 바탕으로 하며, 사건의 중심에 있던 아처 대니얼스 미들랜드와 일본의 아지노모토 등 실존 기업과 인물들이 실명으로 등장한다. 기업 범죄 고발이라는 무거운 소재를 다루지만, 코미디 형식으로 연출되었다.